Les abréviations de monsieur, madame... posent souvent des difficultés.
Monsieur s’écrit M. (toujours en majuscules) ; en français, on n’écrit jamais Mr, qui signifie mister.
MM. signifie messieurs (ici, exceptionnellement, la répétition de la lettre marque le pluriel).
On écrira surtout pas Mrs pour le pluriel, ce qui imposerait un changement de sexe à ces messieurs et serait fâcheux pour leurs épouses...
Les abréviations de mademoiselle, mesdemoiselles, madame, mesdames, se construisent par retranchement de lettres médianes : elles portent donc éventuellement la marque du pluriel, et les dernières lettres peuvent être mises en supérieur(en exposant mais ça ne marche pas sur le forum), sans point final : Mlle, Mlles, Mme, Mmes.
Erreur fréquente : mademoiselle s’écrit Mlle, et non Melle.
La règle classique imposait de placer les dernières lettres en supérieur (au dessus de la ligne de base) ; désormais, cette recommandation apparaît comme un archaïsme.
On peut parfaitement décider d’écrire Mlle, Mlles, Mme, Mmes.
Le tout est d’effectuer un choix dès le début et de s’y tenir.
Si l’on choisit la règle classique (lettres finales sur une ligne supérieure), on a ici une difficulté technique pour l’internet.
Sur le Web, on peut coder ainsi en HTML : M<sup>lle</sup>, M<sup>lles</sup>, M<sup>me</sup>, M<sup>mes</sup>
En mode texte (email, newsgroups), une telle subtilité n’est pas possible.
On pourra donc se contenter d’écrire Mlle Martin, Mme Dupond ; l’habitude moderne est donc ici imposée par la technique.
Le point indiquant l’abréviation (dit « point abréviatif ») ne remplace pas les signes de ponctuation qui la suivent (ainsi, si nécessaire, une virgule devra suivre un point abréviatif, l’un ne remplace pas l’autre).
Seuls le point final et les points de suspension se confondent
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